Γιατί οι φορτιστές EV της Αμερικής συνεχίζουν να σπάνε

Πολλοί φορτιστές ηλεκτρικών οχημάτων στις ΗΠΑ δεν λειτουργούν σωστά, δημιουργώντας μια σημαντική πρόκληση για την ατζέντα της κυβέρνησης Μπάιντεν και μια στροφή από τα βενζινοκίνητα αυτοκίνητα.

Φανταστείτε να ζείτε σε έναν κόσμο όπου το βενζινάδικο έχει πρόβλημα να παρέχει βενζίνη.

Κάθε λίγες φορές που ένας οδηγός γεμίζει, κάτι πάει στραβά — το αέριο δεν ρέει ή ρέει γρήγορα για λίγο και μετά επιβραδύνεται σε μια στάλα.Άλλες φορές, η πληρωμή με πιστωτική κάρτα απορρίπτεται μυστηριωδώς ή η οθόνη είναι κενή.

Αν ο καταναλωτής θέλει ένα χέρι βοήθειας, κρίμα.Σε αυτόν τον κόσμο, το βενζινάδικο δεν έχει άνθρωπο και η μόνη επιλογή είναι ένας αριθμός 1-800.Οι αντλίες βενζίνης είναι μόνες στη μέση ενός μεγάλου πάρκινγκ.

Αλλάξτε τη λέξη «βενζίνη» με «ηλεκτρισμό» και αυτή είναι μια ρεαλιστική περιγραφή του τι συμβαίνει καθημερινά σε σταθμούς φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.Το υψηλής τεχνολογίας, υψηλής ταχύτητας σύστημα τροφοδοσίας αυτοκινητοδρόμων που κατασκευάζει η Αμερική για να τροφοδοτήσει τα EV της και να αντικαταστήσει το βενζινάδικο είναι γεμάτο με δυσλειτουργίες που αποδεικνύεται ότι είναι δύσκολο να εξαλειφθούν.

Μεμονωμένα, είναι λόξυγκας, αλλά συλλογικά, οι συνέπειές τους μπορεί να είναι βαθιές.

«Προσθέτει στην άποψη των οδηγών που δεν είναι ηλεκτρονικά για τον κόσμο ότι η φόρτιση EV είναι επώδυνη», δήλωσε ο Bill Ferro, ειδικός στο λογισμικό και ιδρυτής της EVSession, μιας εταιρείας ανάλυσης φορτιστών EV.«Οι άνθρωποι αισθάνονται ότι είναι κίνδυνος να αγοράσουν ένα EV επειδή η υποδομή γρήγορης φόρτισης βρωμάει θα επιβραδύνει την υιοθέτηση των EV».

Τα προβλήματα αντιμετωπίζουν όσοι χρησιμοποιούν γρήγορους φορτιστές εν κινήσει και που δεν οδηγούν Teslas.Μελέτες και αναρίθμητα ανέκδοτα περιγράφουν τα περίεργα σκοντάφτ που συναντούν: μια κενή οθόνη, μια σπασμένη πρίζα, μια πληρωμή με πιστωτική κάρτα που αποτυγχάνει, συνεδρίες που ματαιώνονται χωρίς προειδοποίηση, ηλεκτρικό ρεύμα που ρέει γρήγορα αυτή τη στιγμή και αργά την επόμενη.

Πίσω από το snafus υπάρχει ένα τρομακτικό σύνολο δομικών προβλημάτων.Συνδέονται με τον περίεργο τρόπο με τον οποίο έχουν εξελιχθεί οι φορτιστές EV και το γεγονός ότι τα καλώδια και οι μπαταρίες είναι πολύ πιο περίπλοκα από αυτό που συμβαίνει στο βενζινάδικο.

«Είναι πιο δύσκολο πρόβλημα από την άντληση καυσίμου από τη μια δεξαμενή σε μια άλλη», είπε ο Ferro.

Τα προβλήματα επιμένουν ακόμη και καθώς δισεκατομμύρια δολάρια εισρέουν στον τομέα φόρτισης από τις ομοσπονδιακές και πολιτειακές κυβερνήσεις, τους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων και τις αυτοκινητοβιομηχανίες.

Αρκετές πρόσφατες μελέτες του συστήματος φόρτισης έχουν βρει αποθαρρυντικά αποτελέσματα.

Πέρυσι, οι ερευνητές επισκέφθηκαν κάθε δημόσιο φορτιστή ταχείας φόρτισης στην περιοχή του San Francisco Bay Area και διαπίστωσαν ότι σχεδόν το 23 τοις εκατό από αυτούς είχαν «οθόνες που δεν ανταποκρίνονται ή δεν ήταν διαθέσιμες, αποτυχίες συστήματος πληρωμών, αποτυχίες έναρξης χρέωσης, αστοχίες δικτύου ή σπασμένες συνδέσεις».Και σε μια έρευνα με οδηγούς EV, η εταιρεία συμβούλων αυτοκινήτων JD Power διαπίστωσε ότι το δημόσιο δίκτυο φόρτισης «μαστίζεται από μη λειτουργικούς σταθμούς».Μία στις πέντε συνεδρίες απέτυχε να αποδώσει χρέωση.Σχεδόν τα τρία τέταρτα αυτών των αστοχιών αφορούσαν έναν σταθμό που δυσλειτουργούσε ή ήταν εκτός σύνδεσης.

Συνειδητοποιώντας τον επείγοντα χαρακτήρα μιας επιδιόρθωσης, μια ποικιλία δημόσιων και ιδιωτικών παικτών δοκιμάζουν λύσεις.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν, για παράδειγμα, έθεσε πρότυπα για τον «χρόνο λειτουργίας» ή το ποσοστό χρόνου λειτουργίας ενός φορτιστή.Η Καλιφόρνια ξεκινά μια μεγάλη έρευνα για το πώς να βελτιώσει την εμπειρία του πελάτη.Η αυτοκινητοβιομηχανία Ford Motor Co. πέρυσι ανέπτυξε τη δική της ομάδα ελεγκτών σταθμών.Το μεγαλύτερο δημόσιο δίκτυο, το Electrify America, αντικαθιστά το ένα πέμπτο των σταθμών του με νεότερα μοντέλα.

Αλλά πολλές από αυτές τις ενέργειες λειτουργούν στις άκρες μιας μαύρης τρύπας.

Κανείς δεν μπορεί να ορίσει τι σημαίνει για έναν οδηγό EV να έχει μια ικανοποιητική εμπειρία φόρτισης.Δεν υπάρχουν υποκείμενα δεδομένα.Καθώς εκατοντάδες χιλιάδες Αμερικανοί αγοράζουν ηλεκτρικά οχήματα και αρχίζουν να ταξιδεύουν στους αυτοκινητόδρομους, αυτή η έλλειψη κριτηρίου σημαίνει ότι κανείς δεν είναι υπόλογος.Χωρίς λογοδοσία, τα προβλήματα είναι πιθανό να παραμείνουν.

Η ανησυχία για τη βιομηχανία είναι ότι οι διογκωμένες τάξεις των οδηγών EV θα πουν στους φίλους τους ότι η φόρτιση στους αυτοκινητόδρομους είναι λίγο μπερδεμένη, λίγο ενοχλητική — αρκεί να εμποδίζει αυτούς τους εκατομμύρια φίλους να μην πάνε ηλεκτρικά, ενώ ο πλανήτης θερμαίνεται σταθερά.